تعمل وزارة النقل على تكثيف إنفاذ التأخير المستمر للرحلات الجوية، بما في ذلك دعوى قضائية ضد شركة طيران ساوثويست وغرامات ضد شركة فرونتير إيرلاينز.
وقالت الشركة إنها تزعم في دعوى قضائية رفعتها المحكمة الجزئية الأمريكية يوم الأربعاء في كاليفورنيا أن شركة ساوثويست تدير بشكل غير قانوني رحلات جوية متأخرة بشكل مزمن وتعطل خطط سفر الركاب. وتقول إنها تسعى إلى “أقصى عقوبة مدنية”.
وقال وزير النقل بيت بوتيجيج في بيان: “على شركات الطيران التزام قانوني بضمان أن توفر جداول رحلاتها للركاب أوقات مغادرة ووصول واقعية”. “إجراء اليوم يبعث برسالة إلى جميع شركات الطيران مفادها أن الإدارة مستعدة للذهاب إلى المحكمة لفرض حماية الركاب.”
وقالت وزارة النقل إن تحقيقاتها وجدت أن شركة ساوثويست ومقرها دالاس قامت بتشغيل رحلتين متأخرتين بشكل مزمن – واحدة بين مطار شيكاغو ميدواي الدولي وأوكلاند، كاليفورنيا، والأخرى بين بالتيمور، ميريلاند، وكليفلاند، أوهايو.
وقالت الوكالة إن الرحلتين تأخرتا باستمرار لمدة خمسة أشهر وتسببتا معًا في تعطيل 180 رحلة للركاب بين أبريل وأغسطس 2022.
وقالت شركة Southwest في بيان لها إنها تشعر بخيبة الأمل لأن الشركة ركزت على الرحلات الجوية منذ أكثر من عامين، وبدلاً من ذلك أشارت إلى سجلها طويل المدى.
“منذ أن أصدرت وزارة النقل سياسة الرحلات الجوية المتأخرة بشكل مزمن (CDF) في عام 2009، قامت شركة Southwest بتشغيل أكثر من 20 مليون رحلة جوية دون انتهاك آخر لسياسة التأخر المزمن في الطيران. وقالت الشركة: “إن أي ادعاء بأن هاتين الرحلتين تمثلان جدولًا زمنيًا غير واقعي لا يتمتع بالمصداقية مقارنة بأدائنا على مدار الخمسة عشر عامًا الماضية”. “في عام 2024، قادت شركة Southwest الصناعة من خلال استكمال أكثر من 99٪ من رحلاتها دون إلغاء. “
وفرضت الوزارة غرامة قدرها 650 ألف دولار على شركة فرونتير إيرلاينز كعقوبات مدنية، و325 ألف دولار إلى وزارة الخزانة الأمريكية، وسيتم تعليق المبلغ المتبقي البالغ 325 ألف دولار إذا لم تقم شركة النقل بتشغيل رحلات متأخرة بشكل مزمن خلال السنوات الثلاث المقبلة. ورفضت شركة فرونتير ومقرها دنفر التعليق.
ويأتي هذا الإعلان بعد أقل من أسبوعين من قيام وزارة النقل بتغريم شركة JetBlue مبلغ 2 مليون دولار بسبب التأخير المزمن، وهي المرة الأولى التي تفرض فيها غرامات على التأخير على طرق معينة. وعزت الوكالة تأخيرات JetBlue الطويلة إلى “جدول زمني غير واقعي”. وقالت شركة JetBlue بعد ذلك إن الحكومة، التي تدير نظام مراقبة الحركة الجوية، هي المسؤولة عن تأخر الرحلة.
قالت شركة Cerium لبيانات الطيران في تقرير صدر هذا الشهر إن شركة Southwest احتلت المرتبة الخامسة بين 10 شركات طيران في أمريكا الشمالية قامت بتقييم أدائها في الوقت المحدد، بانخفاض طفيف عن 77.8٪ من الوافدين و 77٪ من المغادرين في العام الماضي. ومن خلال المقارنة في الوقت المحدد، سجلت شركة دلتا إيرلاينز ذات التصنيف الأعلى 83.5% للقادمين و83.7% للمغادرين.
في العام الماضي، كثف المنظمون الفيدراليون تدقيقهم لشركة طيران ساوث ويست بعد سلسلة من الحوادث، بما في ذلك الطيران على ارتفاعات منخفضة للغاية على الرغم من بعدهم أميالاً عن المطار. وقالت إدارة الطيران الفيدرالية في يوليو/تموز إنها تريد التأكد من امتثال شركة الطيران لقواعد السلامة الفيدرالية. ورفضت إدارة الطيران الفيدرالية تقديم تفاصيل، لكنها أشارت إلى أنها تعدل باستمرار الرقابة على شركات الطيران على أساس المخاطر.